La última vez que el Atlético de Madrid ganó una final europea fue hace 48 años cuando en Stuttgart se impuso a la Fiorentina en la Recopa de Europa del año 1962, aquel 5 de septiembre en el Neckarstadion, los dirigidos por José Luis Villalonga derrotaron 3-0 a la viola italiana. Después de eso es muy recordada la final de la Copa de Europa que disputó en la temporada 73-74 contra el Bayern Múnich: Aquel 15 de Mayo de 1974 el partido terminó 0-0 en los noventa minutos reglamentarios por lo tanto se fueron a la tradicional prórroga donde los dirigidos por el Austriaco Max Merkel se fueron en ventaja con un gol de tiro libre de Luis Aragonés. Faltaban solo 30 segundos para el final del partido, ya en Madrid la gente celebraba, pero Georg Schwarzenbeck empató el partido con un disparo de larga distancia que sorprendió al arquero colchonero. Dos días después se jugó el partido de desempate, derrotados física y psicológicamente los colchoneros vieron como la máquina alemana los pasaba por encima ganándoles 4-0.
La década de los ochenta les trajo a los colchoneros, además de su sexta consagración en la Copa del Rey, una nueva oportunidad de consagrarse en Europa. El 2 de Mayo de 1986 disputó en el estadio de Gerland de Lyon la final de la Recopa de Europa ante el poderoso Dynamo de Kiev que en aquella época era la base de la selección de la Unión Soviética y que contaba con figuras como Oleg Blokhin e Igor Belanov, el partido terminó en una nueva decepción para los españoles que veían como los rusos se quedaban con el trofeo después de un lapidario 3-0. En ese Atlético el portero era quien fuera campeón mundial con Argentina en 1978: Ubaldo Matildo Fillol.
Ya en los noventa tuvieron quizás, la mejor temporada de su historia la del 1995-96 cuando el equipo conducido por Radomir Antic salió campeón de la Copa del Rey y de la Liga logrando el único doblete de su historia: El 10 de Abril de 1995 el Atleti venció 1-0 al Barcelona con un gol de cabeza Milinko Pantic en el estadio La Romareda y así coronó su novena Copa del Rey. Aquel equipo, donde figuraban jugadores como José Luis Pérez Caminero, Luboslav Penev, Diego Pablo Simeone, Francisco Miguel Narváez “Kiko” ganó también, por novena ocasión, la Liga española el 25 de mayo de 1996 rompiendo una hegemonía que habían impuesto los dos grandes del futbol Ibérico, el Barcelona y el Real Madrid.
Y hoy 48 años después el Atlético de Madrid ha vuelto a decir campeón en Europa, ganándole 2-1 al Fulham de Inglaterra que vio como Diego Forlán a solo 4 minutos del final remataba un centro del Kun Agüero y gritaba campeón al mismo tiempo que una afición sufrida que en los últimos 14 años vio a su equipo descender a segunda división y convertirse en un cuadro de media tabla, pero que hoy celebra en la estatua de Neptuno allí en el centro de la capital española.
Hoy el Atlético es el único equipo español que puede coronarse doblemente pues enfrentará la final de la Copa del Rey frente al Sevilla en el camp Nou el miércoles 19 de Mayo. Enhorabuena para los dirigidos por Quique Sánchez Flórez que han sabido reponerse de una temporada llena de altibajos y convertirla en una de las mejores y más recordadas por la hinchada colchonera.
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