El
16 de septiembre de 1996 Arsene Wenger anunció su partida del fútbol japonés.
En la tierra del sol naciente el nacido en Estrasburgo llevó al Nagoya Grampus
a obtener la Copa del Emperador y la Supercopa de Japón.
El
22 de septiembre de ese mismo año fue presentado en Highbury el que sería el
manager del Arsenal por 22 años.
Wenger llevó al fútbol inglés varios cambios, no
sólo en su filosofía de vida, sino también en su manera de trabajar y de
practicar el juego.
Cambios
en la manera de entrenar, de entender la táctica e incluso en la dieta de los
jugadores lo llevaron a tener éxito casi de inmediato, en la temporada 1997-98
ganó doblete saliendo campeón de la Premier y de la FA Cup y con un Dennis
Bergkamp como su estrella y goleador.
Wenger
no sólo ha sido importante como un entrenador que ganó títulos, su legado ha
sido su habilidad para descubrir nuevos talentos: Jugadores como Patrick
Vieira, Nicolás Anelka, Robin Van Persie, Cesc Fabregas etc pasaron por sus
manos formadoras antes de convertirse en estrellas mundiales. Esto también le
dio la oportunidad de transformar la identidad no solamente de su club, pero
también del fútbol inglés y además darle una sostenibilidad al club en su
modelo económico.
Wenger
perdió la final de la Copa UEFA del 2000 cayendo frente al Galatasaray de
Turquía 4 goles por 1. Sin embargo el técnico francés repotenció su equipo y
construyó un cuadro legendario que ganó la Premier League 2001-2002, la FA Cup
de esa temporada, La Community Shield, volvió a ganar la FA Cup de la 2002-2003
y finalmente ese equipo tocó el cielo ganando la Premier League en la temporada
2003-2004. La ganó invicto y con un Thierry Henry fulgurante que fue el goleador
de la liga con 30 anotaciones. Arsenal hizo historia practicando un fútbol
diferente que la gente en Inglaterra no estaba acostumbrado a ver.
Después
de liderar a su equipo en todos estos éxitos, Wenger lideró al Arsenal en su
transición del legendario estadio de Highbury al supermoderno y funcional
Emirates Stadium.
Después
de su última Premier League, la tercera que ganó con los gunners. Entre 2004
hasta hoy en día, Wenger ganó 8 títulos más, ninguna Premier y ningún título
continental ya que también perdió la Champions League de 2006 frente al
Barcelona.
Sin
embargo su legado es inconmensurable, el Arsenal y el fútbol inglés le deben
mucho a este francés, que aún esta temporada tiene la oportunidad de ganar un
título continental con su Arsenal en la Europa League. Ha dicho adiós el
estratega francés, a pesar de tener 2 años más de contrato sin embargo su
nombre quedará escrito en molde dorado hasta la eternidad. ¡Gracias Arsenio!
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